The Mystery of the Mary Celeste aka Phantom Ship (1935)

 Ele pode ser mais conhecido por interpretar o papel principal de “Drácula” (1931), mas Bela Lugosi fez 113 filmes numa carreira que durou quatro décadas. Ele fez seu primeiro filme mudo na sua Hungria natal em 1917, depois de ter feito 172 peças em palcos húngaros. De seu primeiro filme até o último - “Plano 9 do Espaço Sideral” (1957) - ele criou personagens variados, muitas vezes sinistros, como o marinheiro na produção britânica de 1935 “The Mystery of the Mary Celeste”.

  

He may be better known for playing the title role in “Dracula” (1931), but Bela Lugosi appeared in 113 films in a career that spanned four decades. He made his first silent film in his native Hungary in 1917, after appearing in 172 plays on the Hungarian stages. From this first film until the very last - “Plan 9 From Outer Space” (1957) - he created varied characters, often sinister, like the sailor in the 1935 British production “The Mystery of the Mary Celeste”.

Um porto em Nova York, 1872. O capitão Bnjamin Briggs (Arthur Margetson) está prestes a zarpar com seu navio, o Mary Celeste, levando consigo sua noiva, Sarah (Shirley Grey), que será a única mulher no navio. A notícia do noivado deles incomoda o amigo de Benjamin, o também capitão Jim Morehead (Clifford McLaglen).

 

A harbor in New York, 1872. Captain Benjamin Briggs (Arthur Margetson) is ready to sail with his ship, the Mary Celeste, taking as personal cargo his fiancée, Sarah (Shirley Grey), who will be the only woman in the ship. The news about their engagement upset Benjamin’s friend, also Captain, Jim Morehead (Clifford McLaglen).

Entre os homens escolhidos para fazer parte da tripulação do Capitão Briggs temos A. Gotlieb (Bela Lugosi), um marinheiro de um braço só que havia desaparecido por um tempo mas magicamente reapareceu nas docas uma noite. Apesar de sua presença sinistra, a viagem começa como planejado, até mesmo com marinheiros cantando. Não demora para que a primeira briga a bordo aconteça, algo que horroriza Sarah. A verdade é que o Capitão Briggs não tem a melhor tripulação porque os bons marinheiros se recusaram a zarpar com o Mary Celeste.  

 
Among the men chosen to be part of Captain Briggs’ crew there is one-armed A. Gotlieb (Bela Lugosi), a mate who had disappeared for a while before magically reappearing at the docks one night. Despite his eerie presence, the voyage begins as planned, even with singing sailors. It doesn’t take long for the first on-deck fight to happen, something that horrifies Sarah. The truth is that Captain Briggs doesn’t have the best crew because the good men refused to sail in the Mary Celeste.

Quando o Mary Celeste zarpa, a morte está a bordo do navio. É isso que Gotlieb - que não é quem diz ser - diz para Sarah quando as coisas começam a ficar estranhas a bordo. E elas ficaram estranhas mesmo: o filme é baseado em um mistério real! Em cinco de dezembro de 1872, o Mary Celeste, um navio norte-americano, foi encontrado à deriva e completamente abandonado perto das ilhas Açores. Nenhum sinal dos dez passageiros a bordo - o que incluía o Capitão Briggs, sua esposa, sua filha de dois anos e sete marinheiros -, algo que levantou hipóteses sobre o destino destes desaparecidos.

When the Mary Celeste sails, death goes on board in the ship. This is what Gotlieb - who isn’t who he says he is - says to Sarah when things start to get weird on board. And they sure did: the film is based on a real mystery! On December 5^th, 1872, the Mary Celeste, an American ship, was found drifting and derelict near the Azores islands. No sign of the ten passengers inside - including Captain Briggs, his wife, two-year old daughter and seven crew members -, something that arose hypothesis about the fate of those people.

O mistério logo serviu de inspiração para obras de ficção. Em 1884, um aspirante a escritor de 25 anos de idade chamado Arthur Conan Doyle escreveu um conto sobre o navio Marie Celeste e o intrigante desaparecimento da sua tripulação no meio do oceano. A história fez sucesso e ajudou a espalhar mitos sobre o navio, incluindo a maneira como seu nome era grafado.

 

The mystery soon became inspiration for fictional works. In 1884, a 25-year old aspiring writer named Arthur Conan Doyle wrote a short story about the ship Marie Celeste and the intriguing disappearance of its crew mid-ocean. The story was a success and helped spread myths about the ship, including about the spelling of its name.

A história inspirou duas peças para o rádio nos anos 1930, e uma peça de teatro inspirada numa dessas peças de rádio em 1949. Foi também contada no curta-metragem de 1938 “The Snip That Died” e até mesmo num episódio do Doctor Who de 1965.

 

The story inspired two radio plays in the 1930s, and a theater play based on one of those radio plays in 1949. It was also chronicled in the 1938 short film “The Snip That Died” and even featured in a Doctor Who episode in 1965.

E foi, obviamente, a inspiração para o filme “The Mystery of the Mary Celeste”. Com apenas 62 minutos de duração, não é uma obra-prima, mas diverte. Foi um dos primeiríssimos filmes lançados pela recém-nascida - fundada em 1934 - Hammer Productions Ltd. Por causa disso, o filme gera curiosidade e interessa a quem quer completar a filmografia de Lugosi e da Hammer, e também quem se intriga com o desaparecimento do Mary Celeste há mais de 150 anos - um mistério ainda não solucionado.

 

And it was, of course, the inspiration for the film “The Mystery of the Mary Celeste”. At only 62 minutes long, it’s not a masterpiece, but it can be enjoyed. It was one of the very first films issued by the newborn - founded in 1934 - Hammer Productions Ltd. Because of this, the movie is a curious piece, one that interests Lugosi and Hammer completists, as well as those intrigued by the disappearance of the Mary Celeste over 150 years ago - a mystery not yet solved.

 

“The Mystery of the Mary  Celeste” can be watched on YouTube.

 

This is my contribution to the Fourth Hammer and Amicus blogathon, hosted by Gill and Barry at Realweegiemidget Reviews and Cinematic Catharsis. 

Por Que Deu a Louca no Sr R? (1970) / Why Does Herr R. Run Amok (1970) / Warum läuft Herr R. Amok (1970)?

 

ESTA CRÍTICA TEM SPOILERS

THIS REVIEW HAS SPOILERS

 

Meu primeiro contato com a obra do diretor alemão Rainer Werner Fassbinder se deu há mais ou menos dez anos, quando alguns de seus filmes foram exibidos no Cine Conhecimento do Canal Futura. Da seleção, meu favorito foi seu último filme, “O Desespero de Veronika Voss” (1982). Eu teria outro encontro com Fassbinder quando cursei uma disciplina de mestrado e lemos um texto bem-humorado assinado por ele, e também assistimos à sua obra-prima “Ali: o Medo Devora a Alma” (1974). Foi uma surpresa que um de seus filmes tenha sido exibido na TV recentemente, por isso eu o gravei e aqui ei-lo: um dos oito (!) filmes que ele dirigiu no ano de 1970, “Por Que Deu a Louca no Sr. R?”

My first contact with the works of German director Rainer Werner Fassbinder was about ten years ago, when some of his films were shown on a TV program called Cine Conhecimento (Kino Knowledge, in a free but accurate translation) at the channel Futura. Of the bunch, my favorite was his very last film, “Veronika Voss” (1982). I would encounter Fassbinder again when I took a class at a master’s degree program and we read a very humorous text written by him and later watched his masterpiece “Ali: Fear Eats the Soul” (1974). It was a surprise that one of his films was shown on TV recently, so I recorded it and here it is: one of eight (!) films he directed in the year of 1970, “Why Does Herr R. Run Amok?”

O filme começa com um grupo de quatro amigos contando piadas. Algumas são engraçadas, outras nem tanto. Um dos amigos, o único que não contou nenhuma piada, se separa do grupo, virando à esquerda enquanto os outros seguem à direita. O homem é Herr (Sr.) R. (Kurt Raab), um desenhista técnico que espera por um novo posto de trabalho. Ele vive em Munique com sua esposa, Frau (Sra.) R. (Lilith Ungerer), e filho, Amadeus (Amadeus Fengler).

The film begins with a group of four friends telling jokes. Some are funny, others not so much. One of the friends, the only who didn’t tell a single joke, parts from the group, going left while the others go right. The man is Herr (Mr) R. (Kurt Raab), a draughtsman waiting for a new job position. He lives in Munich with his wife Frau (Mrs) R. (Lilith Ungerer) and son, Amadeus (Amadeus Fengler).

Quando estão caminhando pelas ruas, indo a uma reunião na escola do filho, Frau R. fala sobre uma conhecida que surtou depois de uma explosão de gás: foi a gota d’água para ela. Durante a reunião, quem fala é só Frau R., enquanto a câmera foca em Herr R. e podemos vê-lo dissociando da conversa. Sua gota d’água está próxima.

While they are strolling in the streets, going to a meeting at their son’s school, Frau R. talks about an acquaintance who freaked out after a gas explosion: it was her last straw. During the meeting, only Frau R. speaks, while the camera focuses on Herr R. and we can sense him dissociating. His last straw is near.

Eu pensei que iria dar a louca em Herr R. durante um almoço no seu trabalho. Ele fica bêbado e fala sem parar sobre seus colegas, enfurecendo sua esposa. Então eu percebi: este filme é POR QUE deu a louca no Sr. R. Vê-lo louco seria a última coisa que veríamos: o filme todo serviria para nos mostrar as razões.

I first thought that Herr R. would run amok during a get-together from his work. He gets drunk and talks aimlessly about his co-workers, making his wife mad. Then I realized: this movie is WHY Herr R. ran amok. Seeing him running amok would be the last thing we see: the whole movie would first show us the reasons.

Há alguns momentos muito datados, que são entretanto divertidos por serem o retrato de uma época. Por exemplo: quando nosso herói entra numa loja e pergunta sobre uma música que ele ouvira no domingo passado no rádio. Ele descreve a canção em detalhes, causando riso numa das vendedoras. Hoje, com aplicativos como Shazam e Spotify, os problemas dele diminuiriam bastante.

There are very dated moments, that are funny nonetheless for being the portrait of a time. For instance: when our hero enters a store and asks about a song he heard that past Sunday in the radio. He describes the song extensively, causing one of the clerks to laugh. Today, with apps like Shazam and Spotify, his trouble would diminish a lot.

Outros momentos datados não são tão divertidos. Quando Amadeus fica brevemente perdido na floresta, a avó do menino culpa a mãe, Frau R., dizendo que a única missão dela era ficar de olho no garoto. Esta é a única sequência com a mãe de Herr R., e por isso ela nos parece egoísta e muito crítica com sua nora.

Other dated moments are not so amusing. When Amadeus gets briefly lost in the woods, his grandmother blames his mother,  Frau R., saying that it was her only duty to keep an eye on the boy. This is the only bit with Herr R.’s mother, and because of that she passes to us as being selfish and overly critical of her daughter-in-law.

Outros momentos são tão frescos que poderiam ter sido filmados hoje. Um exemplo: uma das amigas de Frau R. conta-lhe que ela está indo esquiar e alugou uma casinha porque é mais barato que ficar num hotel – exatamente o tipo de coisa que seria dita pelos defensores do Airbnb! Não é à toa que é aí que dá a louca no Sr. R!

Other moments are fresh as new. One example: one of Frau R.’s friends tells her that she is going skiing and rented a little house because it’s cheaper than staying in a hotel- exactly the kind of thing the defenders of Airbnb would say! It’s not by chance that it is there that Herr R. runs amok!

Este filme é assinado por Fassbinder e Michael Fengler. Entretanto, a atriz Hanna Schygulla, que interpreta rapidamente a personagem Hanna, declarou que Fassbinder teve pouco a ver com o filme, sendo este feito quase totalmente por Michael Fengler, uma declaração mais tarde confirmada por Fengler. Este foi o primeiro filme de Fengler, que mais tarde se dedicou aos trabalhos como roteirista e produtor.

The film is signed by Fassbinder and Michael Fengler. However, actress Hanna Schygulla, who plays the character Hanna in a brief performance, claimed that Fassbinder had little to do with the shooting of the film, and it was made almost solely by Michael Fengler, a claim later confirmed by Fengler. This was Fengler’s first film and he later served more as screenwriter and producer.

Esta não é uma comédia, como o título poderia nos levar a crer. É um drama, mas não um drama intenso, e muitos podem até chama-lo de um filme chato. No final das contas, “Por Que Deu a Louca no Sr. R.?” é sobre os perigos da rotina, ou, como Stanley Kubrick colocaria em palavras uma década depois: “all work and no play make Jack a dull boy” (“só trabalho e nenhuma diversão fazem de Jack um garoto sem-graça”).

This is not a comedy, as the title could make us believe. It’s a drama, but not intense drama, and many could even call it a boring movie. In the last stance, “Why Does Herr R. Run Amok?” is about the dangers of routine, or, as Stanley Kubrick would put in words a decade later: “all work and no play makes Jack a dull boy”.

A Divorciada (1930) / The Divorcee (1930)

 

As heroínas dos filmes feitos antes do Código Hays eram quase sempre personagens femininas admiráveis. Navegando em um mundo masculino e tendo como principal arma seu corpo, elas eram sensuais, ousadas e provocantes. E estes três adjetivos são perfeitos para descrever a protagonista de “A Divorciada”, de 1930.

 

The heroines of pre-Code films were almost always remarkable female characters. Navigating a man’s world having as their main weapon their body, they were sensual, bold and provocative. And these three adjectives are perfect to describe the lead in 1930’s “The Divorcee”.

Jerry (Norma Shearer) é cobiçada por muitos homens, mas o primeiro a pedi-la em casamento é Ted (Chester Morris). Ela aceita o pedido e eles se casam. Três anos após o casamento, eles parecem viver em perfeita harmonia... até que Janice (Mary Doran), uma velha conhecida de Ted, chega à festa de bodas do casal.

 

Jerry (Norma Shearer) is wanted by many men but the first to propose is Ted (Chester Morris). She accepts the proposal and they get married. Three years after the wedding, they seem to be perfectly happy… until Janice (Mary Doran), an old acquaintance of Ted’s, arrives at the party being thrown for their anniversary.

Quando ela descobre sobre Ted e Janice, Jerry encontra consolo nos braços do melhor amigo de Ted, Don (Robert Montgomery), que gosta dela mais do que como amiga. Ela então pede o divórcio de Ted, experimentando uma liberdade inédita como a nova ex-esposa.

 

When she learns about Ted and Janice, Jerry finds consolation with Ted’s best friend Don (Robert Montgomery), who likes her more than as a friend. She then proceeds with the divorce from Ted, experiencing unmatched freedom as the new ex-wife.

Em suas aventuras, Jerry re-encontra Paul (Conrad Nagel), que era apaixonado por ela quando ela anunciou seu noivado com Ted. Paul ficou tão chateado com a notícia que se embebedou e se envolveu em um acidente de carro que deixou o rosto de Dorothy (Helen Johnson) desfigurado. Paul então se casou com Dorothy movido pela culpa. Quando ele re-encontra Jerry, descobrimos que Paul nunca a esqueceu, e agora vê a oportunidade de deixar Dorothy e se casar com Jerry.

 

In her adventures, Jerry re-encounters Paul (Conrad Nagel), who was in love with her when she announced her engagement to Ted. Paul got so upset with the news that he got drunk and got involved in a car accident that left Dorothy (Helen Johnson) with a disfigured face. Paul then married Dorothy out of guilt. When he meets Jerry again, we learn that Paul never forgot her, and now sees the opportunity to leave Dorothy and marry Jerry.

Em certo momento, depois de ser perguntada o que havia de errado com ela, Jerry responde: “Só estou tentando me agarrar à maravilhosa latitude do ponto de vista de um homem”. Ela está claramente falando sobre os dois pesos e duas medidas a partir dos quais homens e mulheres são julgados. Para um homem, um caso extraconjugal “não significa nada”, mas se é a mulher que trai, ela é julgada sem piedade.

 

At one point, after being asked what was wrong with her, Jerry answers: “I’m just trying to hang onto the marvelous latitude of the man’s point of view”. She is clearly talking about the double standard from which men and women are judged. For a man, an affair “doesn’t mean a thing”, but if it’s the woman who is cheating, she is judged without mercy.

Jerry não é uma mulher à frente do seu tempo, mas é certamente uma mulher do seu tempo: taxas de divórcio estavam aumentando no final dos anos 1920 e começo dos anos 1930. Menos de 15 anos depois de as sufragistas conseguirem o direito ao voto, mais e mais mulheres estavam vivendo vidas mais livres e se livrando de casamentos nos quais não eram felizes. A taxa de divórcios cairia durante a Grande Depressão – como é comum em tempos de dificuldades – e aumentariam novamente no final da década. Em 1937, um marco legal: o chamado Matrimonial Causes Act permitiu que mulheres pedissem divórcios nos mesmos termos que os homens, embora mantendo a necessidade de demonstrar que um dos três aconteceu: adultério, crueldade ou abandono.

 

Jerry isn’t a woman ahead of her time, but she’s certainly a woman of her time: divorce rates were on the rise in the late 1920s and early 1930s. Less than 15 years after the suffragettes got their right to vote, more and more women were leading freer lives and getting out of marriages in which they were unhappy. The divorce rate would go down during the Great Depression – as it is common for times of hardship – and go up again by the end of the decade. In 1937, a legal mark: the Matrimonial Causes Act allowed women to petition for divorce on the same terms of men, although keeping the requirement to demonstrate that one of the three happened: adultery, cruelty or desertion.

O divórcio estava dominando tanto as conversas que serviu de mote para outras obras de arte. Um deles foi a peça-que-virou-filme “Vítimas do Divórcio” (1932), hoje mais lembrado por ser a estreia de Katharine Hepburn nas telas. Nele, um homem chamado Hilary (John Barrymore) volta para casa depois de passar 15 anos num hospício e descobre que sua esposa Meg (Billie Burke) pediu o divórcio e está prestes a se casar novamente. Em alguns momentos mais emocionante que “A Divorciada”, este filme poderia ter ditado os termos para normalizar o divórcio no cinema se o Código Hays não tivesse atrapalhado.

 

Divorce was so much dominating the talks that it inspired more works of art. One of them was the play-turned-into-film “A Bill of Divorcement” (1932), today best remembered for being Katharine Hepburn’s screen debut. In it, a man named Hilary (John Barrymore) comes home after spending 15 years in an asylum and finds out that his wife Meg (Billie Burke) has divorced him and it about to remarry. In some moments more engaging than “The Divorcee”, this film could have set the tone to normalize divorce on screen if there hadn’t been the Hays Code.

“A Divorciada” foi baseado no romance best-seller “Ex-Wife”, de Ursula Parrott, que vendeu os direitos de adaptação para a MGM pela incrível quantia de 20 mil dólares. A própria Ursula era divorciada quando o livro foi publicado, anonimamente, em 1929, e ainda iria casar de novo e se separar outras três vezes. Hoje basicamente esquecida, Ursula Parrott estava sempre nas manchetes das colunas de fofocas e seus livros e contos foram lidos por milhões.

 

“The Divorcee” was based on the best-seller “Ex-Wife”, by Ursula Parrott, who sold the movie rights to MGM for the amazing sum of $20,000. Ursula herself was a divorcee when the book was published, anonymously, in 1929, and would go on to remarry and divorce three more times. Now basically forgotten, Ursula Parrott was always on the headlines of gossip columns and her novels and short stories was read by millions.

Ursula Parrott

Norma Shearer ganhou o Oscar de Melhor Atriz em 1931 por sua performance em “A Divorciada” – uma performance que não foi particularmente desafiadora, tirando um ousado monólogo. A primeira escolhida para o papel fora Joan Crawford, que para sempre rivalizou Shearer por causa da perda do papel.

 

Norma Shearer won the Best Actress Oscar in 1931 for her performance in “The Divorcee” – a performance that wasn’t particularly challenging, except for a racy monologue. The first choice to play the role had been Joan Crawford, who became forever bitter with Shearer for having gotten the part instead.

“A Divorciada” é puro ouro pré-Código Hays. Vindo de um livro escandaloso, não é um filme tão escandaloso assim, mas ainda assim um filme que não teria sido feito a partir de 1934. Mais do que isso, ele traz uma protagonista feminina livre, que pode servir de exemplo de ousadia para a heroína da época.

 

“The Divorcee” is pure pre-Code gold. Coming from a scandalous book, it’s not such a scandalous film, but still a film that wouldn’t have been made from 1934 onwards. More than that, it brings a free female lead, one that can serve as an example of boldness for the pre-Code heroine.

 

This is my contribution to the Blogathon and the Beast, hosted by the Classic Movie Blog Association.

Aquele Gato Danado (1965) / That Darn Cat! (1965)

 

Todo mundo sabe que gatos de estimação gostam de trazer coisas estranhas para seus donos como presentes. Normalmente eles trazem ratos ou passarinhos mortos, às vezes uma pedra ou uma folha. Mas o que aconteceria se seu gato trouxesse para casa um relógio de pulso com a palavra “AJUDA” gravada? Então uma odisseia se inicia, ou pelo menos é exatamente isso que aconteceu com Hayley Mills em seu último filme feito para a Disney, “Aquele Gato Danado!” (1965).    

 

It is well-known that pet cats like to bring weird stuff to their owners as gifts. Usually they bring dead mice or birds, sometimes a rock or a leaf. But what if your cat brought home one night a wristwatch with the word “HELP” engraved? Then an odyssey starts, or at least that’s exactly what happened to Hayley Mills in her last Disney film, “That Darn Cat!” (1965).

Houve um grande roubo a um banco. Não há mistério sobre quem foi o culpado: foi Iggy (Frank Gorshin), o primeiro humano que vemos no filme. Ele e seu cúmplice Dan (Neville Brand) estão mantendo uma funcionária do banco, Margaret Miller (Grayson Hall), refém em uma casa.  O gato da família Randall, DC, enquanto zanzava uma noite, entra na tal casa e Margaret, desesperada para ser resgatada, troca a coleira do gato por seu relógio de pulso.

 

There has been a big robbery in a bank. There is no mystery about who did it: it was Iggy (Frank Gorshin), the first human we see in the film. He and his accomplice Dan (Neville Brand) are keeping a bank teller, Margaret Miller (Grayson Hall), hostage in a house. The Randall family cat, DC, while wandering one night, enters said house and Margaret, desperate for a rescue, changes the cat’s collar for her wristwatch.

Na primeira vez em que encontramos Patti (Hayley Mills) e seu amigo Canoe Henderson (Tom Lowell), eles estão voltando do cinema e ela está reclamando sobre todos os filmes de “surfistas” que são exatamente um igual aos outros - em uma crítica não tão sutil a todos os filmes de “praia” feitos na época, dirigidos por William Asher para a American International Pictures e estrelando uma ex-estrela da Disney, Annette Funicello. Para manter as coisas ainda mais estranhas para os surfistas, a garota do tempo na TV que fala sobre condições meteorológicas na praia usa um traje de banho.

 

The first time we meet Patti (Hayley Mills) and her friend Canoe Henderson (Tom Lowell), they are coming back from the movies, and she’s complaining about all the “surfer” movies that are exactly the same – in a not so subtle critic to all the “beach” movies being made at the time, directed by William Asher for American International Pictures and starring a former Disney star, Annette Funicello. To keep things weirder for surfers, the weather girl on TV who talks about meteorological conditions at the beach wears a bathing suit.

Patti finalmente encontra o relógio de pulso em DC e, imaginando que o grito de socorro veio de Margaret, ela vai ao FBI e fala diretamente com o agente Zeke Kelso (Dean Jones), que é então escolhido para a investigação - apesar de ser alérgico a gatos! Jones é excelente fingindo espirros e até mesmo uma voz fanhosa.

 

Patti eventually finds the wristwatch on DC and, imagining the cry for help came from Margaret, goes to the FBI and speaks directly to agent Zeke Kelso (Dean Jones), who is then assigned the case – no matter if he’s allergic to cats! Jones is excellent faking sneezes and even a twangy voice.

Na casa dos Randall encontramos Patti e sua irmã mais velha Ingrid (Dorothy Provine), porque os pais das meninas estão viajando. Na casa ao lado vivem os MacDougalls (Elsa Lanchester e William Deamrest), e a senhor MacDougall adora espionar os vizinhos. Os MacDougalls, junto com Canoe e a breve aparição do Sr Hofstedder (Ed Wynn), servem de alívio cômico.

 

In the Randall house we can find Patti and her older sister Ingrid (Dorothy Provine), because the girls’ parents are travelling. Next door lives the MacDougalls (Elsa Lanchester and William Demarest) and Mrs MacDougall loves to spy on her neighbors. The MacDougalls, together with Canoe and the brief appearance of Mr Hofstedder (Ed Wynn), serve as comic relief.

Observando Kelso trabalhar, Patti diz: “Você é bem jovem para fazer este tipo de trabalho, não é?”, ao que ele responde: “Eu não sou realmente tão jovem”. Quando o filme estreou, Dean Jones tinha 34 anos e estava fazendo seu primeiro filme para a Disney, enquanto Hayley Mills tinha 19 e fazia seu sexto e último filme para o estúdio. Um romance entre eles não seria improvável naqueles tempos - você se lembra de Audrey Hepburn e Gary Cooper, com 30 anos de diferença de idades, em “Amor na Tarde” (1957)? - mas felizmente isso não acontece aqui. Tom Lowell, que interpreta Canoe, tem apenas cinco anos a mais que Hayley Mills.

 

While observing Kelso doing his work, Patti says: “You’re very young to be doing this kind of work, aren’t you?” To which he answers: “I’m really not that young”. When the movie was released, Dean Jones was 34, making his first film for Disney, and Hayley Mills was 19, making her sixth and final film for Disney. A romance between them wouldn’t be improbable for the standards of the time – remember Audrey Hepburn and Gary Cooper with their 30-year age gap in “Love in the Afternoon” (1957)? – but luckily this doesn’t happen here. Tom Lowell, who plays Canoe, is only five years older than Hayley Mills.

O roteiro foi escrito por The Gordons e Bill Walsh, baseado num livro da dupla, “Undercover Cat”. The Gordons eram na verdade veteranos autores de livros de mistério e crime, e muitas mudanças foram necessárias no roteiro para fazer um filme de família da Disney. Um exemplo de mudança feita da página para as telas: Patti era a irmã mais velha no livro, e tinha como pares românticos Gregory (Roddy McDowall) e o agente Kelso.

 

The screenplay was written by The Gordons and Bill Walsh, based on a book by the duo, “Undercover Cat”. The Gordons were actually seasoned writers of mystery and crime books, and several changes of tone were necessary in the script to make a Disney family movie. One example of change made from page to screen: Patti was the older sister in the book, and romanced both Gregory (Roddy McDowall) and agent Kelso.

O diretor foi Robert Stevenson, que dirigiu clássicos da Disney como “Meu Melhor Companheiro” (1957) e “Mary Poppins” (1964). Por seu trabalho, ele é considerado um dos diretores principais na Era de Ouro dos live-actions da Disney. Antes de trabalhar na Disney, Stevenson já tinha uma carreira de 25 anos no cinema e na televisão, tendo também dirigido sete episódios de “Alfred Hitchcock Apresenta”.

 

The director was Robert Stevenson, who directed Disney classics such as “Old Yeller” (1957) and “Mary Poppins” (1964). For his work, he is considered one of the key directors in the Golden Age of Disney live-action movies.  Before working for Disney, Stevenson had already a 25-year career on film and television, having also directed seven episodes of “Alfred Hitchcock Presents”.

No começo do filme, junto com os créditos iniciais, há uma balada cantada por Bobby Darin. Só a Disney conseguiria fazer uma canção sobre “aquele gato danado”. A canção foi composta pelos irmãos Sherman, Robert e Richard, que foram também compositores em “Mary Poppins” e muitos outros filmes da Disney. Apesar de Robert ter falecido em 2012, as canções deles continuam a ser usadas em filmes, como no remake de 2016 de “Mogli”.

 

In the beginning, together with the opening credits, there is a ballad sung by Bobby Darin. Only Disney could pull of a song about “that darn cat”. The song was composed by the Sherman brothers, Robert and Richard, who were also composers in “Mary Poppins” and many other Disney films. Despite Robert having passed away in 2012, their songs keep being used in film, such as the 2016 remake of “The Jungle Book”.

Um momento muito divertido para fãs de cinema mudo como eu: ao falar sobre o relatório de Kelso, o chefe dele diz que as únicas coisas que estavam faltando eram “Chester Conklin e as Bathing Girls de Mack Sennett”! Adolescentes da época provavelmente não entenderiam a piada - ao menos que eles tivessem assistido a muitas reprises de curtas mudos na TV -, mas seus pais com certeza entenderiam!

 

A very funny remark for silent film buffs like me: when talking about Kelso’s report, his boss said that the only things missing were “Chester Conklin and the Mack Sennett Bathing Girls”! Teenagers of the time probably wouldn’t understand the reference – unless they watched reruns of silent shorts on TV –, but their parents certainly would!

Esta não é a primeira nem a última vez que jovens ficaram no caminho de uma gangue em filmes da Disney. O exemplo que me vem logo à cabeça quando falo sobre esse caso é “A Gangue da Tortinha de Maçã” (1975). Esta também não é a primeira nem a última vez que um gato atrapalhou planos de criminosos, pois a mesma coisa acontece na animação francesa “Um Gato em Paris” (2010). “Aquele Gato Danado” não é um filme exclusivo, e tudo é bastante previsível, mas é um filme divertido e certamente traz as alegrias - e as surpresas - de ter um amigo felino por perto.

 

This isn’t the first nor the last time that Disney youngsters got in the way of a gang. The example I think about quicker when talking about this trope is “The Apple Dumpling Gang” (1975). This also isn’t the first nor the last time that a cat screwed criminals’ plans, as the same happens in the French animation “A Cat in Paris” (2010). “That Darn Cat” isn’t a unique movie, and things are quite predictable, but it’s a fun movie and it certainly brings out the joys - and the surprises - of having a feline friend around.

 

This is my contribution to the Friends Fur Life blogathon, hosted by Rachel at Hamlette’s Soliloquy and Quiggy at The Midnite Drive-In.