Quem leva para casa a
estatueta dada ao vencedor do Oscar de Melhor Filme é o produtor da película.
Apesar de ficar com o prêmio mais importante da Academia, poucos produtores são
reconhecidos ou ficam famosos. São eles que investem em um filme que ninguém
sabe se será um sucesso e acabam esquecidos pelo público! Um dos mais lembrados
produtores é David O. Selznick, responsável por grandes feitos da sétima arte,
como “Nasce uma Estrela / A Star is Born” (1937), “E o Vento Levou... / Gone
with the Wind” (1939) e a contratação de Alfred Hitchcock por um estúdio de
Hollywood.
Depois de quase uma
hora de projeção, tem início a Revolução Francesa e uma das mais espetaculares
e didáticas sequências do cinema. Como numa produção épica a exemplo de
“Intolerância” (1916) e “Ben-Hur” (1925), a multidão toma conta de cenários
grandiosos e temos a impressão de estarmos realmente vivendo aquele momento.
Lewton não esteve
sozinho nas filmagens da sequência revolucionária. O outro responsável por essa
cena era Jacques Tourneur, francês que mais tarde seria o diretor do noir “Fuga
do Passado / Out of the Past” (1947), além de vários filmes de terror
produzidos pelo próprio Lewton que, a partir de 1942 passou a fazer parte da
sessão de horror da RKO, produzindo uma série de excelentes filmes B.
Outro nome que
deveria ser lembrado é Val Lewton, produtor de diversos filmes de terror na
década de 1940 feitos com baixo orçamento, mas que hoje são considerados
obras-primas. Assim como Selznick, Lewton trabalhou em outras funções antes de
produzir filmes. Como diretor foi responsável por apenas uma sequência de um
único filme. Mas que sequência!
“A Queda da Bastilha
/ A Tale of Two Cities” é um filme de 1935 baseado em um livro de Charles
Dickens. Conta a história do bondoso e íntegro advogado Sydney Carton (Ronald
Colman) que se vê em meio à Revolução Francesa enquanto sofre com uma paixão
proibida.
Sem dúvida a parte
mais importante é o início a Revolução, que se dá justamente pela tomada da
prisão da Bastilha em 14 de julho de 1789. Essa sequência é de uma complexidade
incrível, capaz de deixar qualquer espectador boquiaberto. Foi exatamente esta
a experiência desafiadora de Val Lewton atrás das câmeras.
Não pensem que essa
foi a única experiência de Lewton em proporções grandiosas. Contratado por
David Selznick durante as filmagens de “E o vento Levou...”, ele ajudou na
sequência da tomada de Atlanta e depois, para fazer piada, inventou uma cena
cara que incluía uma tomada aérea com centenas de soldados feridos no chão. Não
precisa nem dizer que Selznick levou a ideia a sério.
Sua primeira
empreitada foi “Sangue de Pantera / Cat People” (1942). Lewton, aliás, tinha
pavor de gatos e teve a ideia para a sequência desse filme, “Maldição do Sangue
de Pantera / The Curse of the Cat People” (1944) quando nadava e viu alguns
gatos na beira do rio, entrou em pânico e quase se afogou.
Lidando com o baixo
orçamento da RKO, seu primeiro filme usou aquilo que ele faria com frequência:
o terror psicológico e o poder de sugestão para assustar. Porque não são múmias
ressuscitadas ou criaturas do outro mundo que nos dão arrepios, mas sim barulhos
e sombras na escuridão. Resultado: “Sangue de Pantera” foi o maior sucesso da
RKO no ano. Sendo responsável também pelo roteiro, reescrevendo-o sempre de
madrugada, Lewton seguiu com uma série de sucessos, em que se destacam “A
Morta-Viva / I Walked with a Zombie” (1943), “A Sétima Vítima” (1944) e “O
Túmulo Vazio / The Body Snatcher” (1945).
Este russo, sobrinho
de Alla Nazimova, faleceu aos 46 anos, em 1951, deixando contudo uma série de
filmes de terror memoráveis e perfeitos para o Halloween. Um ano após sua
morte, ele e seu ex-patrão Selznick serviram de inspiração para o personagem de
Kirk Douglas em “Assim estava escrito / The Bad and the Beautiful”, pois o
personagem está prestes a produzir o filme “Doom of the Cat Men”, usando cenas
sugestivas ao invés de mostrar o horror: algo que todos os cineastas do gênero
deveriam aprender com Val Lewton.
This is my
contribution to the Val Lewton Blogathon, hosted by Kristina at Speakeasy and Stephen
at Classic Movie Man. Happy Halloween!
