It might as well be Spring (Byington)

Ela podia ser a vizinha enxerida porém amável. Ela podia ser uma amiga carinhosa. Ela podia ser uma duquesa ou uma dama – ou mesmo uma empregada. Ela podia ser a forte e cuidadosa matriarca – um papel que ela interpretou várias vezes, e que encantava o público. O que mais pode fazer alguém chamada Spring (primavera) que não seja encantar? Assim como a estação, sua persona cinematográfica era sempre alegre, às vezes cômica, raramente odiosa. Estereotipada, talvez, talentosa, com certeza.

She could be the nosy yet lovely neighbor. She could be a supporting friend. She could be a duchess or a lady – or even a servant. She could be the strong and caring matriarch – a role she played over and over, and one that the audiences adored. What else can come from someone named Spring? As the season, her screen persona was always cheerful, sometimes comic, rarely enraging. Typecasted, maybe, talented, for sure.

"Adorável Vagabundo / Meet John Doe" (1941)

“Pode soar banal, mas eu sou atriz apenas porque eu gosto de fazer isso – e porque eu não sei fazer mais nada muito bem.”

“It may sound trite but I’m an actress strictly because I enjoy it - and because I can’t do anything else very well.”

"Do Mundo Nada Se Leva / You Can't Take it With You" (1938)

Spring Dell Byington nasceu em 1886 no Colorado. Ela sempre amou atuar e começou um tour com uma companhia de teatro ainda na juventude. Entre 1903 e 1916, ela viajou pela América do Sul, representando em espanhol e em português. Em 1909, ela se casou com o gerente da companhia de teatro, Roy Chandler, e com ele teve duas filhas. Eles se divorciaram em 1920.

Spring Dell Byington was born in 1886 in Colorado. She always loved acting and started touring with acting company in her youth. Between 1903 and 1916, she toured through South America, performing in both Spanish and Portuguese. In 1909, she married the theater company manager Roy Chandler, and had two daughters with him. They divorced in 1920.

Ela fez sua primeira peça na Broadway quando tinha 28 anos. Seu primeiro filme, fez aos 34. Talvez fosse velha demais para explorar novos horizontes? Não, ela não era. Em uma coincidência curiosa, ela interpretou uma mãe em seu primeiro filme, o curta-metragem “Papa’s Slay Ride” (1930). Seu próximo papel no cinema foi como a matriarca da família March em “Quatro Destinos” (1933).

Her first Broadway credit came when she was 28. Her first film credit, when she was 34. Maybe too old to explore new horizons? Not for Spring. In a curious coincidence, she played a mother in her first film, the short subject “Papa’s Slay Ride” (1930). Her next film role was as the March family matriarch in “Little Women” (1933).

A partir de 1936, Spring Byington estrelou uma série de filmes de baixo orçamento, com 60 minutos ou menos, sobre a família Jones. O primeiro de um total de 17 filmes foi “Every Saturday Night), e o último foi “On their Own”, que estreou em 1940. Byington interpretava a senhora John Jones, enquanto Jed Prouty interpretava John Jones, Florence Roberts era a vovó Jones e os quatro filhos foram interpretados por vários atores diferentes. Dois dos filmes da família Jones foram escritos por Buster Keaton.

Starting in 1936, Spring Byington starred in a series of low-budget family films with 60 minutes or less about the Jones family. The first film of a total of 17 was “Every Saturday Night”, and the last was “On their Own”, release in 1940. Byington played Mrs John Jones, while Jed Prouty played John Jones, Florence Roberts was Granny Jones and the four children were played by several different actors. Two of the Jones family movies were written by Buster Keaton.

Eu já falei demais sobre Spring Byington. Vou deixar que ela – ou melhor, as personagens que ela interpretou – fale por si mesma. Veja o humor e o calor nas frases abaixo:

Enough of me talking about Spring Byington. I’ll let her – or rather, the characters she played – talk for herself. Notice the humor and the warmth in the lines below:

“Agora, Coronel, você está me deixando tão lisonjeada quando o querido Lorde Melbourne me deixou uma vez quando nos sentamos lado a lado em um banquete insuportável. “Lady Warrenton”, ele disse”, “você tem o poder de enlouquecer os homens.”” – Como Lady Octavia Warrenton em “A Carga da Brigada Ligeira”, 1936

“Now, Colonel, you’re flattering me just as dear Lord Melbourne did once when we sat next to each other at an intolerable meal call banquet. “Lady Warrenton”, he said, “you have the power to drive men mad.”” – As Lady Octavia Warrenton in “The Charge of the Light Brigade”, 1936

“Ei, ei. Não briguem, crianças. Pelo menos esperem para brigar depois do casamento.” – Como tia Ella em “Somos do Amor”, 1937

“Now, now. Don’t fight, children. At least until after you’re happily married” – As Aunt Ella in “It’s Love I’m After”,1937

“É o que você sempre diz, Mytyl, que você sente muito. Mas no dia seguinte você faz a mesma coisa, tudo de novo.” – Como Mamãe Tyl em “O Pássaro Azul”, 1940

“That’s what you always say, Mytyl, that you’re sorry. But the next day you do the same thing right over again.” – As Mummy Tyl in “The Blue Bird”, 1940

“Seu coração sempre foi maior do que a carteira do seu pai.” – Como Bertha Van Cleve em “O Diabo Disse Não”, 1943

“Your heart’s always bigger than your father’s pocketbook” – As Bertha Van Cleve in “Heaven Can Wait”, 1943

“Você fala como se astrologia fosse algo de que se envergonhar, como bruxaria ou ser Democrata.” – Como Nancy Potter em “Um Rival nas Alturas”, 1944

 “You talk as if astrology is something to be ashamed of, like witchcraft or being a Democrat.” – As Nancy Potter in “The Heavenly Body”, 1944

“Você não deve me levar a sério, senhorita. Ninguém me leva.” – Como Magda em “O Solar de Dragonwyck”, 1946

“You mustn’t take me seriously, Miss. No one ever does.” – As Magda in “Dragonwyck”, 1946

“Eu não te conheço tão bem quanto conhecia quando você era criança, mas você foi uma das crianças mais burras que eu já conheci!” – Como Suzie Robinson, falando com sua filha, em “Já Fomos Tão Felizes”, 1960

 “I don’t know you as well as I did when you were a child, but you were one of the dumbest children I ever met!” – As Suzie Robinson, saying to her daughter, in “Please, don’t eat the daisies”, 1960

Spring Byington apareceu em diversos filmes B e em fracassos de bilheteria. Entre 1954 e 1959, entretanto, ela teve seu próprio programa de TV, “December Bride”. A série teve origem no rádio, onde Spring também fazia o papel, e a companhia Desilu a escolheu para ser transposta para o novo meio. Durante a temporada de 1956-157, “December Bride” foi a quinta atração mais popular da televisão.

Spring Byington was in several B-movies and box-office failures. From 1954 to 1959, however, she starred in her own TV show, “December Bride”. The series was originated in the radio, where Spring also starred, and picked by the Desilu production company for the new medium. During the 1956-1957 season, “December Bride” was the fifth most popular show on TV.

Embora ela interpretasse esposas e mães com tanta frequência, em uma época em que a maioria das mulheres só podia aspirar a ser esposa e mãe, Spring Byington desafiou as expectativas. Divorciada com 24 anos de idade, ela nunca se casou, e dedicou toda sua energia à sua carreira. Ela foi ousada e sábia, e eu deixei exatamente sua frase mais sábia, de “Ver-te-ei Outra Vez” (1944), para fechar esta homenagem:

Although she played a wife and mother so often, in a time when most women could online aspire to be wives and mothers, Spring Byington defied the expectations. Divorced at 24, she never remarried, and dedicated all her energy to her work. She was bold and wise, and I left exactly her wisest quote, from “I’ll Be Seeing You” (1944), to finish this tribute:

"A maioria dos sonhos é [impossível]. É o ato de sonhar que vale."

"Ninguém consegue exatamente o que quer na vida." 

This is my contribution to the Seventh What a Character! Blogathon, hosted by Aurora, Kellee and Paula at Once Upon a Screen, Outspoken & Freckled and Paula’s Cinema Club.

The (many) stuff that dreams are made of

Sam Spade toca o famoso Falcão Maltês quando ele diz a frase mais importante daquele filme de 1941 que foi o estopim do que conhecemos hoje como filme noir: “é o material de que são feitos os sonhos”. Ele havia acabado de entregar a mulher que ama para a polícia porque ela havia mandado matar o sócio dele, e o policial Tom havia lhe perguntado o que era aquela estatueta. Foi uma bela descrição, não?

Sam Spade touches the infamous Maltese Falcon when he says the most important line in that 1941 movie that kick-started what we know now as film noir: “the stuff that dreams are made of”. He had just given in the woman he loves to the police because she had his partner killed, and is answering policeman Tom, who asked what that statuette was. Great description, isn't it?

A famosa frase foi na verdade tirada de A Tempestade, de William Shakespeare. No original, ela era um pouco mais arcaica: “nós somos como os materiais de que as coisas são feitas”. A frase foi levemente modernizada para o filme, 330 anos após a peça ter sido escrita.

The famous line was actually taken from William Shakespeare’s The Tempest. In the original, it sounded a bit more archaic: “we are such stuff as dreams are made on”. The line was updated in the film 330 years after the play was written.

Uma vez que a frase é usada para descrever a estatueta, podemos dizer que ambas, frase e estátua, têm um lugar importante no imaginário cinematográfico e na cultura pop.

Since the quote is used to encapsulate the statuette, it can be said that both have an important place in the imaginary and pop culture.

A estatueta é o McGuffin do filme: se ela não existisse, não haveria filme – e muitos personagens viveriam felizes para sempre. A estatueta é uma pequena relíquia do século XVI, dada pelos Cavaleiros Templários de Malta para o Rei Carlos V da Espanha. A estatueta estsva indo em uma galé para ser entregada ao rei quando foi roubada por piratas e desapareceu durante séculos – até entrar nas vidas de Spade (Humphrey Bogart), Brigid O'Shaughnessy (Mary Astor), Joel Cairo (Petter Lorre), Kasper Gutman (Sydney Greenstreet) e de muitas outras pessoas (incluindo, claro, as nossas vidas).

The statuette is the McGuffin of the film: if it didn't exist, there would be no film – and many characters would live happily ever after. The statuette is a small relique from the 16^th century, given by the Knight Templars of Malta to King Charles V of Spain. The statuette was travelling by galley to reach the king when it was stolen by pirates and it remained unseen for centuries – until it entered the lives of Spade (Humphrey Bogart), Brigid O'Shaughnessy (Mary Astor), Joel Cairo (Peter Lorre), Kasper Gutman (Sydney Greenstreet) and many others (including, of course, our lives).

O filme de 1941 foi a terceira versão cinematográfica da história – houve também versões em 1931 e 1936 – e esta é a versão definitiva. Seguindo o livro quase palavra a palavra, o filme foi um sucesso e ainda é um dos mais queridos clássicos de todos os tempos.

The 1941 film was the third telling of the story on the screen – there were also versions in 1931 and 1936 – and this is the definitive one. Following the book almost verbatim, the film was a success and remains as one of the most cherished movies of all time.

E não há melhor elogio que a paródia. “O Falcão Maltês” foi parodiado em diversas ocasiões, incluindo em episódios de desenhos animados como “Animaniacs” e “Os Mistérios de Frajola e Piu-Piu” - em um episódio chamado “O Canário Maltês!”

And there is no better compliment than parody. “The Maltese Falcon” was parodied in several occasions, including in episodes of cartoons such as “Animanics” and “The Sylvester and Tweety Mysteries” - in an episode called “The Maltese Canary”!

Com o tempo, a frase ficou mais famosa que a estatueta – e até mais que o próprio filme. Enquanto o filme era constantemente citado por nome ou em cartazes em filmes e programas de TV do passado, hoje encontramos mais referências à frase do que qualquer coisa. Ela já foi pronunciada em séries como “Castle” e “Brooklyn Nine-Nine”, e também em videogames! Em 2005, ela ficou na 14ª posição na lista de frases mais conhecidas do cinema, feita pela AFI.

With time, the quote became more famous than the statuette – and even the whole movie. While the film was constantly referred by name or with posters in other movies and TV shows of the past, nowadays we find more references to the quote than to anything else. It has already been said in the series “Castle” and “Brooklyn Nine-Nine”, and also in videogames! In 2005, it was voted the 14^th best know quote in film history by AFI.

No passado recente, “o material de que são feitos os sonhos” se tornou título de uma música de Carly Simon, de uma revista em quadrinhos estranha e muitos posts e artigos, relacionados ou não com o filme de 1941.

In the recent past, “the stuff that dreams are made of” became the title of a Carly Simon song, of a weird comic book and of many blog posts, related or not to the 1941 film.

Além do mais, a frase inspirou vários fãs que criaram arte baseada nela! Não é difícil encontrar desenhos, fan art diversa e até acessórios com a frase, como este adorável broche feito pela talentosa Kate Gabrielle:

Furthermore, the quote has inspired many dedicated fans to make art based on it! It's not difficult to find drawings, diverse fan art and even wearables with the quote, like this lovely enamel pin by talented Kate Gabrielle:

Se você realmente quer descobrir qual é  “o material de que são feitos os sonhos”, há um preço a pagar: 4 milhões e 85 mil dólares! Um dos dois objetos de cena usados de verdade no filme foi vendido por esta quantia em um leilão em 2013 – e era esperado que ele fosse vendido por apenas um milhão e meio. Nada mal, considerando-se que o objeto foi responsável por machucar duas unhas dos dedos dos pés de Humphrey Bogart quando ele caiu acidentalmente.

If you really want to discover what is “the stuff that dreams are made of”, there is a price to pay: exactly 4,085,00 dollars. Yes, more than four million dollars! One of the two props actually used in the film was sold by this much in an auction in 2013 – where it was expected that the object would sell at only 1,5 million. Nothing bad, considering that this prop was responsible for injuring two of Bogart's toenails when it accidentally fell from Bogie's hands.

Pensando em tudo isso, podemos mudar a frase mais uma vez para usá-la para descrever o meio cinematográfico, aquele que conferiu imortalidade para a história de Dashiell Hammet: sem dúvida, os sonhos são o material de que é feito o cinema.

Thinking about all this, we can change the quote once more to use it to describe the cinematic medium, the one that brought immortality to Dashiell Hammet's story: without a doubt, cinema is a stuff made of dreams.

This is my contribution to the Second Annual ClassicQuotes blogathon, hosted by Emily at Flapper Dame.