Variações sobre um mesmo tema: Sublime Obsessão / Magnificent Obsession (1935 e 1954)

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A história de “Sublime Obsessão” é o mais melodramática possível. E quando o livro é adaptado para o cinema, ele ajuda estrelas a surgirem, ou melhor, a chamarem atenção: ambos os protagonistas masculinos, que já trabalhavam no cinema, se tornaram superestrelas após fazerem “Sublime Obsessão”.

The story of “Magnificent Obsession” is as melodramatic as it gets. And when the novel is adapted to film, it helps stars to be born, or better, paid attention to: both male leads, already working in film, became superstars after starring in “Magnificent Obsession”.

Dois homens se afogaram em um lago ao mesmo tempo. Um deles era o famoso médico Dr. Hudson, que dava um mergulho. O outro era o playboy Robert Merrick (Robert Taylor / Rock Hudson), bêbado após uma festa que durou a noite toda. Havia apenas uma máquina para ressuscitação – e ela foi usada em Robert, que foi resgatado primeiro. Dr. Hudson faleceu, deixando uma viúva muito jovem, Helen (Irene Dunne / Jane Wyman) e também muitas boas ações enquanto filantropo.

Two men drowned at a lake at the same time. One was the famous physician Dr. Hudson, out for a quick swim. The other was playboy Robert Merrick (Robert Taylor / Rock Hudson), drunk after an all-night party. There was only one lung machine – a resuscitation machine – and it was used on Robert, who was picked up first. Dr. Hudson died, leaving behind a very young widow, Helen (Irene Dunne / Jane Wyman) and many unsung works as a philantropist.

Dr. Hudson ajudava as pessoas em segredo e nunca as deixava pagar pela ajuda – até que ajudar as pessoas se tornou sua sublime obsessão. Isto é contado a Robert Merrick por Randolph (Ralph Morgan / Otto Kruger), um artista que foi tocado pela bondade do Dr. Hudson e por isso teve uma próspera carreira. Desde então, Randolph segue a filosofia de vida de fazer boas ações sem esperar nada em troca.

Dr. Hudson helped people in secret and never let them pay him back – until helping people became a magnificent obsession to him. This is told to Robert Merrick by Randolph (Ralph Morgan / Otto Kruger), an artist whose career was helped by Dr. Hudson's goodness. Ever since then, Randolph follows the life philosophy of doing good deeds without expecting a return.

Robert também é inspirado pela filosofia, mas quer algo em troca após fazer boas ações: ele quer Helen, depois de vê-la do lado de for a do hospital e se apaixonar. Ela, como esperado, o detesta. Mas como ele não entendeu realmente a filosofia, acontece uma tragédia: ao fugir das investidas de Robert, Helen é atingida por um carro e fica cega.

Robert is inspired by the philosophy, too, but he wants something to happen after he does the good deeds: he wants to have Helen, whom he saw outside the hospital and who, as expected, loathes him. But because he didn't really understand the philosophy, tragedy strikes: as Helen is trying to run away from Robert, she is hit by a car and becomes blind.

Robert vai desistir? NÃO! Agora mais bondoso, ele se aproxima de Helen que, cega, está reaprendendo a viver, e se torna amigo dela, se apresentando como Doutor Robert. Ao mesmo tempo, ele fica inspirado e decide transformar sua mentira em realidade e volta a estudar para ser médico, cirurgião no cérebro, especialista na parte do cérebro que comanda a visão.

Will Robert give up? NO! Now kinder, he approaches the blind Helen, who is relearning to live, and becomes her friend, presenting himself as Doctor Robert. At the same time, he gets excited and decides to make his lie become true by going back to college to become a brain surgeon, specialized in the part of the brain responsible for the vision.

Uau. Que dramático. Esta história de fazer chorar teve origem no romance “Sublime Obsessão”, escrita por Lloyd C. Douglas e publicado em 1929 – o autor também escreveu o drama religioso “O Manto Sagrado”.

Wow. So dramatic. This tear-inducing story was originated in the novel “Magnificent Obsession”, written by Lloyd C. Douglas and published in 1929 – Lloyd also wrote the religious drama “The Robe”.

A diferença principal entre as duas versões é óbvia: a de 1935 é em preto e branco, enquanto a de 1954 é a cores. Além disso, em 1935 o médico é chamado de Hudson, enquanto a versão de 1954 voltou ao sobrenome original, Phillips.

The main difference from both versions is obvious: the 1935 version is in black and white, while the 1954 one is in color. Moreover, in 1935 the doctor is called Hudson, while the 1954 version got back the doctor's original last name, Phillips.

Alguns truques foram usados para que as atrizes interpretassem mulheres cegas e continuassem andando e agindo normalmente. Irene Dunne ficou olhando para baixo o tempo todo, e tinha os maiores cílios já vistos em uma mulher cega no cinema. Jane Wyman usou óculos escuros a maior parte do tempo em que interpreta Helen estando cega. Ambas são convincentes no papel, mas só Jane Wyman foi indicada ao Oscar.

There were some tricks to make the actresses play blind women but keep walking and acting normally. Irenne Dunne kept her eyes down all the time, and supported the hugest eyelashes a blind woman has ever had on screen. Jane Wyman wore mostly dark sunglasses in her blind scenes. Both are convincing when playing blind, but only Wyman was nominated for an Oscar. 

Antes de fazer “Sublime Obsessão”, Robert Taylor tinha um contrato com a MGM – contrato que começou em 1934 com um salário de 35 dólares por semana. Ele não tinha muito sucesso, por isso a MGM o emprestou para o estúdio Universal para este filme, e Robert virou um sucesso do dia para a noite – de fato, havia filas quilométricas para os cinemas, no auge do inverno americano de 1935, só para vê-lo em “Sublime Obsessão”. Ele voltou para a MGM com um salário de 2500 dólares por semana e permaneceu no estúdio com exclusividade por 24 anos. Numa conexão interessante com o filme, conta-se que médicos disseram que a mãe de Robert morreria antes dos 30 anos de idade, e então o pai dele – amigo de infância da mãe – foi estudar medicina e conseguiu curá-la, provando que os médicos estavam errados.

Before making “Magnificent Obsession”, Robert Taylor was under contract with MGM – the contract started in 1934 with 35 dollars a week. He wasn’t very successful, so MGM loaned him to Universal for the film, and Robert saw overnight success – actually, lines were huge in the American winter of 1935 to see him in “Magnificent Obsession”. He returned to MGM with a salary of 2500 dollars a week and was an exclusive actor at the studio for 24 years. In a nice connection to the movie, a story often told is that doctors once predicted that Robert’s mother would die before she was 30, so his father – a childhood sweetheart – became a doctor and cured her condition, proving the prediction wrong.

Rock Hudson também estava com problemas na carreira em 1953. Alto, moreno e bonito – embora a beleza não chamasse a atenção dos chefes de estúdio na época – ele interpretava, desde 1948, coadjuvantes, protagonistas em filmes B e, em muitas ocasiões, índios. Quando Jeff Chandler recusou o papel de Bob Merrick em “Sublime Obsessão”, tudo mudou. Rock foi convidado pelo amigo, o diretor Douglas Sirk, com quem já havia trabalhado duas vezes, e aceitou o papel. Mais uma vez, quando o filme estreou, todos os olhos se voltaram para aquele jovem charmoso. Era o começo de uma carreira de sucesso para Rock, com e sem Douglas Sirk.

Rock Hudson was also in a bad place in his career in 1953. Tall, dark and handsome – the “handsome” wasn’t really getting much attention – he had been playing, since 1948, supporting characters, leads in B-movies and often Indians. When Jeff Chandler refused the role of Bob Merrick in “Magnificent Obsession”, everything changed. Rock was invited by his friend, director Douglas Sirk, with whom he had already worked twice, and accepted the part. Once again, when the film hit the screens, all eyes paid attention to that charming young man. It was the beginning of a successful career for Rock, with and without Douglas Sirk.

Dos quatro melodramas mais famosos feitos por Douglas Sirk nos anos 50, – e que são provavelmente os filmes mais conhecidos de sua carreira – dois vieram de histórias originais – “Tudo que o céu permite” (1955) e “Palavras ao Vento” (1956) – e os outros dois eram remakes. Curiosamente, tanto “Sublime Obsessão” quanto “Imitação da Vida” tiveram suas primeiras versões dirigidas por John M. Stahl nos anos 30. Embora praticamente esquecido hoje, Stahl foi um dos fundadores da Academia do Oscar, um diretor e produtor de sucesso. Seu filme mais famoso é “Amar foi minha Ruína” (1945).

Out of Douglas Sirk's four most famous melodramas of the 1950s, – and arguably the four more famous of his whole career – two were original stories - “All that Heaven Allows” (1955) and “Written in the Wind” (1956) – and the other two were remakes. Curiously, both “Magnificent Obsession” and “Imitation of Life” were first made by John M. Stahl in the 1930s. Although almost forgotten today, Stahl was one of the founding members of AMPAS, a successful director and producer. His most famous film is “Leave her to Heaven” (1945).

Se você gosta de melodramas ou precisa chorar um pouco, ambas as versões de “Sublime Obsessão” irão servir ao propósito. Ambas prendem o espectador, são emocionantes e bem feitas, uma dirigida por um mestre celebrado, outra por um mestre obscuro. Mas preciso advertir: ver as duas versões num mesmo dia pode causar desidratação.

If you are into melodramas or in need of a good cry, both versions of “Magnificent Obsession” will please you. Both are moving, engaging and well-done, one by a celebrated master, another by an obscure one. But I must warn: watching both back-to-back may cause dehydration.

This is my contribution to The Remake of “They Remade What?!” blogathon, hosted by Laura at Phyllis Loves her Classic Movies.