Sortilégio do Amor (1958) / Bell, Book and Candle (1958)

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Quando somos crianças, aprendemos com os contos de fadas que bruxas são feias, más e amargas. Mas muitos filmes contam uma história diferente. Estes filmes têm lindas feiticeiras, bondosas curandeiras e adoráveis bruxas. Tome como exemplo Veronica Lake em “Casei-me com uma Feiticeira” (1942). Ou Samantha, interpretada por Elizabeth Montgomery na série “A Feiticeira”. E podemos adicionar outra bruxa boa à lista: Kim Novak em “Sortilégio do Amor”.

When we are kids, we learn through fairy tales that witches are ugly, evil and bitter. But many movies tell a different story. These movies have gorgeous sorceresses, kind enchantresses and lovely witches. Think about Veronica Lake in “I Married a Witch” (1942), for instance. Or Samantha, played by Elizabeth Montgomery in the TV show “Bewitched”. And we could add another good witch to the list: Kim Novak in “Bell, Book and Candle”.

É Natal e a lojista Gillian Holroyd (Kim Novak) quer algo diferente da vida. Ela quer conhecer pessoas novas, ou melhor, ela quer que alguém novo preste atenção nela. Gillian está apaixonada por seu vizinho do andar de cima, Shepherd Henderson (James Stewart).

It’s Christmas and shop owner Gillian Holroyd (Kim Novak) wants something different in her life. She wants to meet new people, or better said, she wants someone who’s new to notice her. Gillian is in love with her upstairs neighbor Shepherd Henderson (James Stewart).

Shepherd encontra a tia de Gillian, Queenie (Elsa Lanchester), em seu apartamento e ela quebra o telefone dele, obrigando-o a ir no andar de baixo e pedir o telefone de Gillian emprestado - a tia Queenie quer que sua sobrinha tenha um romance! Lá, Shepherd é convidado pela tia Queenie para ir ao Clube Zodíaco, onde Queenie e Gillian irão passar a véspera de Natal.

Shepherd meets Gillian’s aunt Queenie (Elsa Lanchester) in his apartment and she breaks his phone so he can go downstairs and use Gillian’s – aunt Queenie wants her niece to have romance! While there Shepherd is invited by aunt Queenie to go to the Zodiac Club, where Queenie and Gilian will spend their Christmas Eve.

Shepherd vai ao Clube Zodíaco e leva com ela sua noiva Merle (Janice Rule), que por acaso é uma velha conhecida de Gillian. O irmão de Gillian, Nicky (Jack Lemmon), toca bongô no clube. Depois de uma noite desagradável - para Merle - no clube, todos vão para casa.

Shepherd goes to the Zodiac Club and brings along his fiancée Merle (Janice Rule), who happens to be Gillian’s old acquaintance. Who is playing the bongo at the club is Gillian’s brother Nicky (Jack Lemmon). After an unpleasant – for Merle – evening at the club, they all go home.

Em casa, Gillian recebe Shepherd, que diz que vai se casar no dia de Natal. Gillian o enfeitiça e o faz se apaixonar por ela. Ele desmancha o noivado e começa a sair com Gillian, indo a parques e restaurantes. A alegria deles é baqueada pela chegada do autor Sidney Redlitch (Ernie Kovacs), que quer escrever um livro sobre bruxas em Nova York.

At home, Gillian receives Sheperd, who says he’s getting married on Christmas Day. Gillian puts on a spell on him and makes him fall in love with her. He breaks up with his fiancée and starts going out with Gillian, to the park and to dinners. Their happiness is shaken   with the arrival of author Sidney Redlitch (Ernie Kovacs), who wants to write a book about witches in New York.

Nicky se envolve com o livro de Redlitch quando conta ao autor que ele é um mago e se oferece para ser consultor no projeto. A família Madrigal Holroyd se encontra numa encruzilhada, pois Gillian se preocupa com a possibilidade de seu segredo ser descoberto e isso atrapalhar seus planos de casamento - um casamento que ela deseja ardentemente, ignorando que bruxas que se apaixonam podem perder seus poderes.

Nicky gets entangled in Redlitch’s book when he tells the author he’s a warlock and wants to serve as consultant for the writing. The Madrigal Holroyd family find themselves at a crossroads, as Gillian gets nervous that her secret will be discovered and this will spoil her upcoming wedding – a wedding she wants so much, ignoring that witches who fall in love may lose their powers.

Mesmo que tudo no filme seja sobre ela, Kim Novak não é o primeiro nome que aparece nos créditos - James Stewart é que recebe esta honra. Novak estava trabalhando no cinema desde 1954 e já havia feito bons filmes como “Férias de Amor” (1955) e “Um Corpo que Cai”, que havia acabado de ser lançado. Stewart vinha trabalhando no cinema desde meados da década de 1930 - na verdade, ele fez sua estreia em filmes quando Novak tinha apenas dois anos de idade - e era ganhador de um Oscar, por isso era natural que seu nome precedesse o dela. Também ganhador do Oscar, Jack Lemmon é o terceiro listado nos créditos.

Even though everything in the film revolves around her, Kim Novak wasn’t first billed – James Stewart received top billing. Novak had been working in movies since 1954 and had already made good films like “Picnic” (1955), and “Vertigo” had just been released. Stewart had been working since the mid-1930s – in fact, he made his film debut when Novak was only two years old – and was an Oscar winner, so his first billing is only natural. Also an Oscar winner, Jack Lemmon receives third billing.

Como você deve saber, Kim Novak e James Stewart trabalharam juntos em “Um Corpo que Cai”, também de 1958. Anos depois, Novak disse que Stewart foi seu colega de cena favorito e que ela gostaria de ter feito mais filmes com ele. De 1959 em diante, Stewart passou a recusar papéis de galã, pois atrizes muito mais novas eram escaladas para viver seu par romântico. Ele decidiu que estes tipos de papéis não mais lhe cabiam, e focou em papéis paternais e mais sérios.

As you may know, Kim Novak and James Stewart worked together in “Vertigo”, also from 1958. Later in life, Novak said that Stewart was her favorite leading man and that she wished they worked together in more films. From 1959 onwards, Stewart started refusing romantic leading roles, as he was often paired with much younger actresses. He decided these roles suited him no more, and focused on fatherly roles or more serious ones.

Também no elenco temos Hermione Gingold como a grande bruxa Bianca de Passe. É interessante vê-la neste curto papel, tão diferente do papel que ela interpretou em “Gigi” no mesmo ano. Tanto Gingold quanto Elsa Lanchester, duas veteranas das telas, têm pouco tempo em cena em “Sortilégio do Amor”, mas se destacam.

Also in the cast we have Hermione Gingold as the great witch Bianca de Passe. It’s interesting to see her in this small part, so different from the role she played in “Gigi” that same year. Both Gingold and Elsa Lanchester, two screen veterans, have little screen time in “Bell, Book and Candle”, but they make the best of it.

O figurino foi feito pelo estilista Jean Louis. Kim Novak veste lindas roupas, desde as mais confortáveis usadas na loja até aquelas para ocasiões mais formais. Jean Louis não é muito lembrado como figurinista - não tanto quanto Edith Head ou Orry-Kelly, para citar alguns - mas trabalhou em quase 200 filmes e programas de TV, com sua mais famosa criação sendo o vestido de strip-tease usado por Rita Hayworth em “Gilda” (1946).

The gowns were made by Jean Louis. Kim Novak dresses beautiful clothes, from the comfy ones used at her store to the ones for more formal occasions. Jean Louis is not often remembered as a costume designer for film – not as much as others, like Edith Head and Orry-Kelly, to name a few - but he worked in almost 200 movies and TV shows, with his most famous piece being Rita Hayworth’s strip-tease dress from “Gilda” (1946).

Gatos são comumente associados às bruxas. Gillian tem um gato siamês fofo, e os olhos de Kim Novak combinam perfeitamente com os do animal. Algo incomum em “Sortilégio do Amor” é que Gillian usa seu gato para os feitiços. De acordo com o site Cinema Cats (sim, isso existe), há histórias conflituosas sobre quantos gatos foram usados nas filmagens - o IMDb até menciona que um deles, Houdini, sofreu maus-tratos nas mãos da equipe de filmagem. De qualquer modo, o que nós sabemos da imprensa da época é que a busca pelo gato perfeito foi levada a sério, e os produtores queriam um gato com “uma personalidade de Ava Gardner”.

Cats are often associated with witches. Gillian has a cute Siamese cat, and Kim Novak’s eyes perfectly match the animal’s. An unusual thing in “Bell, Book and Candle” is that Gillian uses her cat for the spells. According to the website Cinema Cats (yes, this is a real thing), there are conflicting stories about how many cats were used in the shooting - IMDb even mentions that one of them, Houdini, was mistreated by the film crew. Anyway, what we know from the press of the time is that the search for a perfect cat for the movie was taken seriously, and the producers wanted a cat with “an Ava Gardner personality”.

O título do filme em inglês (Bell, Book and Candle) vem de uma velha frase repetida por Redlitch. Desde a Idade Média, um sino (Bell), um livro (Book) e uma vela (Candle) são os objetos usados no rito religioso da excomunhão - sendo o livro em questão a Bíblia Sagrada. Embora seja mais um alívio cômico, Redlitch prova que também é fonte de cultura!

The title of the movie comes from an old saying that is repeated by Redlitch. Since the Middle Ages, bell, book and candle are the objects used in the religious rite of excommunication - the book in question being the Holy Bible. Although more of a comic relief character, Redlitch proves he’s also source of culture!

A única coisa que me incomodou em “Sortilégio do Amor” foi que, para ser aceita por Shepherd, Gillian teve de perder seus poderes. O mesmo não acontece na já mencionada série “A Feiticeira”, na qual o marido “normal” tem de aprender a viver com a magia da esposa. O IMDb diz que “Sortilégio do Amor” serviu de inspiração para “A Feiticeira”, e fico feliz que essa mudança tenha sido feita.

The only thing that bothered me in “Bell, Book and Candle” was the fact that, to be accepted by Shepherd, Gillian had to lose her powers. The same doesn’t happen in the aforementioned “Bewitched” TV show, where the “normal” husband has to learn how to live with his wife’s magic. IMDb says that “Bell, Book and Candle” was actually the inspiration for “Bewitched”, and I’m glad this small change was made.

“Sortilégio do Amor” originou-se como peça da Broadway em 1950, estrelada por Rex Harrison e Lilli Palmer. David Selznick comprou os direitos da peça com a ideia de escalar sua esposa Jennifer Jones para o papel principal, mas o projeto não se materializou. Os estúdios Columbia então compraram os direitos e fizeram este charmoso filme - melhorado pela química entre James Stewart e Kim Novak.

 “Bell, Book and Candle” originated as a Broadway play in 1950, starring Rex Harrison and Lilli Palmer. David Selznick bought the rights to the play with the idea of casting his wife Jennifer Jones as the lead, but the project didn’t materialize. Columbia Pictures then bought the rights and made this charming little movie - one enhanced by the fine chemistry between James Stewart and Kim Novak.

This is my contribution to the Kim Novak blogathon, hosted by The Classic Movie Muse.